Per molti anni, le eroine dei fumetti sono state delegate a ruoli secondari e ignorate nell’affascinante ma maschile mondo dei comics.
Ma da allora le cose sono cambiate grazie alle figure di Wonder Woman e Mary Jane Watson, Laureline e Marji, Lucy Heartfilia ed Lady Snowblood.
Che siano avventuriere, amanti innamorate, femme fatale o spiriti liberi, queste coraggiose eroine stanno diventando una figura sempre più importante nel mondo degli albi a fumetti.
Susan Storm
Un paradosso femminile
Susan Storm è un vero enigma. Mentre i suoi colleghi sfoggiano la loro bellezza e le loro abilità, questa elegante e bellissima bionda preferisce rimanere nell’ombra, nonostante sia una delle più forti tra le eroine dei fumetti.
Quello che può essere interpretato come un’eccessiva timidezza o il culmine della discrezione è in realtà il risultato di avere un potere straordinario che non ha scelto ma con cui sa fare il meglio possibile: Susan “Sue” Storm non è una donna comune, ma fa parte del gruppo dei Fantastici Quattro, una squadra di mutanti decisa a usare i propri poteri per il bene. Per farvi conoscere meglio i Fantastici Quattro, facciamo un riassunto veloce…
La donna invisibile
Durante un volo di prova, la navicella comandata dai famoso scienziato Reed Richards è bombardata da radiazioni cosmiche. Quando tornano sulla terra, i membri dell’equipaggio sono scioccati nello scoprire che le radiazioni hanno scatenato dei mutamenti nelle loro menti.
La fidanzata di Richarda, Susan, è diventata invisibile. Il fratello di lei, Johnny, sprigiona fuoco senza alcun preavviso e conferma anche il suo soprannome di testa calda. In quanto a Reed Richards, il suo corpo diventa elastico e in grado di allungarsi in ogni direzione. Così nascono i Fantastici Quattro.
Da quel momento in poi saranno conosciuti solo con i loro nuovi nomi: Mr Fantasic, Cosa, Uomo Torcia e Donna Invisibile.
L’invisibilità
Man mano che nuovi episodi venivano scritti, Susan Storm acquisiva nuovi poteri. Adesso poteva rendere le cose invisibili o usare un campo di forza come scudo e arma contro i nemici.
Originariamente creata prima dell’emergere dei movimenti femministi che reclamavano più visibilità per le donne nella società, forse i suoi creatori pensavano che il suo principale potere di invisibilità non fosse più in sintonia con i tempi. In ogni caso, per Susan e i Fantastici Quattro, la vita non sarebbe mai stata più la stessa. Uniti contro un obiettivo comune, con un pizzico di bisticcio familiare quando capita, ora dovevano affrontare i peggiori villain nell’universo.
Susan nella vita reale
Anche se è un supereroe, la vita di Mister Fantastic e Susan non è solo fatta di lavoro. La coppia ha due figli, Valeria e Franklin Benjamin, il quale nasce sette anni dopo l’inizio delle loro avventure e possiede dei superpoteri. La relazione tra Susan e Reed non è sempre perfetta come le coppie normali, e persino subiscono il dolore di un bambino morto in utero. Inoltre, c’è ancora qualcosa che Susan prova per Namor, ben noto al gruppo.
Mary Jane Watson - una delle eroine dei fumetti più amate
Potresti fidarti di una ragazza che ha frequentato il terribile Flash Thompson? Beh, sì, ma solo se il suo nome è Mary Jane Watson.
Così lei conquistò il cuore di Peter Parker, prendendo il posto di Gwen e diventando poi sua moglie. Ma presto imparerà che la vita non è facile quando tuo marito può, in qualsiasi momento, abbandonare tutto per andare a scattare da un edificio all’altro con una tuta da ragno…
“Ammettilo, tigre… hai appena vinto la lotteria!”
Quando si incontrano in una cena organizzata dalle rispettive zie, Mary Jane si presenta a Peter come seduttrice. Gwen Stacy è l’oggetto dell’ossessione di Peter e non mostra interesse nei confronti di Mary Jane fino alla morte di Gwen.
Nel momento in cui scoprono quanto hanno in comune, soprattutto da giovani, decidono di uscire insieme e presto arriva anche il matrimonio, nonostante Mary Jane abbia rifiutato la prima proposta di Peter. Questo evento, molto raro nel mondo dei supereroi, è all’unisono con lo spirito Spider-Man creato da Stan Lee come riflessione del vissuto degli adolescenti lettori della serie stessa, che accompagna l’eroe dal periodo delle scuole superiori fino a quello della vita adulta
HARLEY QUINN
La fidanzata del Joker
Questa donna è pazza. È affascinante, divertente, seducente, qualsiasi cosa! Ma è decisamente fuori. Come avrebbe potuto innamorarsi di Joker, uno dei cattivi più pericolosi dell’universo dei fumetti? Beh, perché lei è una delle eroine dei fumetti più pazze!
Nessuno se lo aspettava: Harleen Quinzel (il suo vero nome) ha iniziato come psichiatra, un uomo di fiducia universale. Ma sembra che lavorare sull’orlo della follia finisca per sconvolgerti… Quando viene assunta per lavorare al manicomio di Arkham, in qualche modo si innamora di Joker. Indossa persino un costume da Arlecchino (da cui il nome) per aiutarlo a evadere di prigione e a unirsi alla sua banda, diventando lei stessa una spietata criminale. Si dice che a volte le donne siano disposte a tutto per amore, ma la cara Harley ha esagerato.
Ti amo, ti odio
Insolita nel mondo dei fumetti è Harley Quinn. Ha iniziato la sua “carriera” in una serie animata basata sull’universo di Batman, creata da Bruce Timm e Paul Dini.
È stata uno dei primi personaggi televisivi ad apparire nei fumetti cartacei e, mentre continuava a combattere il vigilante mascherato di Gotham City (ok, anche Batman è un po’ pazzo, ma questa è un’altra storia), il suo tono è diventato notevolmente più duro. Il rapporto di amore-odio tra Harley Quinn e Joker non è la tipica storia d’amore da soap opera: si alterna tra lussuria e violenza, tra passione intensa e rotture drammatiche. Un buon psichiatra individuerebbe immediatamente le tendenze masochistiche di Harley: più Joker abusa di lei mentalmente e fisicamente, più lei lo ama.
MINNIE
Gung-Ho
Qui non è ammirato da una donna che usa le sue mutande da volo per saltare con il paracadute da un aereo? Nel maggio del 1928, al cinema di Sunset Boulevard, due topolini chiamati Topolino e Minnie fecero la loro prima apparizione in un cortometraggio animato intitolato “Plane Crazy”.
Ispirato al volo transatlantico di Charles Lindbergh l’anno precedente. Walt Disney creò i personaggi, ma fu Ub Iwerks a disegnarli, creando così una delle eroine dei fumetti più amate.
La trama era abbastanza semplice: Topolino porta Minnie sull’aereo che ha costruito con pezzi di automobile, nella speranza di strapparle un bacio. Ma lei decide che non c’è niente da fare e si butta dal velivolo.
Minnie o la Signorina Topolino?
Grazie al loro successo sul grande schermo, Minnie e Topolino iniziarono ad apparire nelle strisce a fumetti dei quotidiani nel gennaio 1930.
Viene pubblicata la trama di Plane Crazy; questa volta, Minnie salta fuori dall’aereo per evitare una collisione. Minnie diventa quindi l’amica devota di Topolino.
Tuttavia, l’atteggiamento spensierato e allegro di Topolino contrasta favorevolmente con i modi a volte troppo seri di Minnie.
BATGIRL - una delle più importanti eroine dei fumetti
“Eroina o cattiva ragazza?”
Batgirl non esisterebbe se non fosse stato per lo psichiatra americano Fredric Wertham e la sua battaglia contro i fumetti.
Nel suo libro Seduction of the Innocent del 1954, Wertham accusò i fumetti di corrompere i bambini della nazione.
Arrivò persino a fare commenti sessuali su Batman, Robin e altri supereroi, il che spinse gli sviluppatori a disegnare versioni femminili dei personaggi.
Kathy Kane, cugina di Batman e nota come Batwoman, fu introdotta nel 1961, cinque anni prima di Betty Kane, nota anche come Bat-Girl.
Pur apparendo più simile all’alter ego di Batman che alla sua controparte femminile, Bat-Girl si innamora di Robin. A causa della loro scarsa popolarità, entrambi i personaggi furono eliminati dall’editore Julius Schwartz nel 1964.
Come nuova iterazione del personaggio, Batgirl – ora senza il trattino, come Supergirl – fu presentata nel 1967. Barbara è la figlia adottiva del Commissario Gordon, un amico intimo di Batman.
Batgirl
Batgirl è senza alcun dubbio una grande eroina: una donna indipendente, che lavora in biblioteca durante il giorno e di notte si trasforma in un vigilante pronto a combattere il crimine, generalmente senza l’aiuto di Batman e Robin.
Divenendo presto il personaggio più popolare della saga fino al fatidico 1998 quando un proiettile del Joker la rende paraplegica nel fumetto The Killing Joke.
Nonostante la sua costrizione a ritirarsi dalla scena, la lotta contro il male non smette ma viene continuata da altri, Helen Bertinelli, Cassandra Cain e Stephanie Brown.
Barbara tornerà con lo pseudonimo Oracle fornendo servizi di informazioni ad altri supereroi, poi recuperando completamente l’uso delle gambe.
WONDER WOMAN - forse la più forte tra le eroine dei fumetti
Wonder Woman non è una donna qualunque, ma neanche un supereroe come gli altri: mentre i “colleghi” maschi hanno come obiettivo quello di sconfiggere i nemici, questa eroina dei fumetti crede nella possibilità di una seconda chance, nella pace e nei principi del femminismo.
Dopotutto, lei è stata creata da uno psicologo e sostenitore del femminismo, che inoltre era anche l’inventore dello strumento per rilevare la verità. Non molti supereroi possono vantare una parentela così prestigiosa!
Una supereroina femminista
Wonder Woman è stata creata con l’obiettivo di cambiare il mondo, anche se non nel modo tradizionale dei supereroi: portando giustizia ai cattivi.
Certamente ha partecipato alla guerra come Superman e ha combattuto i nazisti tenacemente in un abito a strisce stellate che rendeva chiari i suoi proclami.
…E supersegretaria.
Wonder Woman è stata anche la prima supereroina ad avere un suo fumetto dedicato già nel 1942.
È in effetti il solo personaggio della DC Comics – oltre a Superman e Batman – che abbia avuto una pubblicazione ininterrotta dalla sua creazione.
La frusta della redenzione
Originaria dell’Isola Paradiso, un luogo popolato solo da donne, Wonder Woman proviene da una lunga stirpe di leggendarie Amazzoni.
Promuove la pace e l’uguaglianza tra le nazioni, in linea con i valori progressisti del suo creatore.
Vediamo anche l’influenza di Moulton come inventore della macchina della verità: la frusta magica di Wonder Woman può costringere chiunque a dire la verità.
Il declino
Dopo la morte di Moulton nel 1947 e l’adozione del Comics Authority Code in America, le caratteristiche femministe che rendevano Wonder Woman unica tra le eroine dei fumetti vennero meno.
L’indebolimento della sua posizione di eroina dei fumetti l’ha accostata alle proprietà dell’agente segreto Emma Peel della serie televisiva britannica The Avengers.
Contrariamente alle idee del defunto Moulton, la nuova Wonder Woman era addestrata alle arti marziali, usava le armi e uccideva persino i suoi nemici.
Questa versione ottenne un grande successo, soprattutto grazie all’adattamento televisivo del 1967, in cui Lynda Carter interpretò Wonder Woman in un modo che colpì un’intera generazione di uomini.
Il ritorno!
Negli anni ’80 si è assistito a un profondo cambiamento del mondo dei supereroi.
Tra il 1985 e il 1986, alla DC Comics furono apportate modifiche significative ai personaggi, rilanciando Wonder Woman con la serie Crisis on Infinite Earths. Nel 1987 comparve nella ricostruzione di George Perez.
CATWOMAN - la più seducente tra le eroine dei fumetti
La donna gatto e l’uomo pipistrello
Il rapporto di Catwoman con Batman è complesso e va al di là del bene o del male; spesso svolge un ruolo ambiguo ed è in conflitto tra il bene e il male.
Nonostante appaia spesso come cattiva nelle storie, non è mai disposta a fare del male a nessuno, anche se occasionalmente si allea con Batman contro i cattivi.
Il confronto tra le cattive ragazze e Batman
La gioventù di Selina Kyla, meglio conosciuta come Catwoman, non è stata facile. Come altri eroi ed eroine dei fumetti, anche lei ha trascorso la sua adolescenza a delinquere.
Gli sceneggiatori negli anni l’hanno identificata con svariate identità, ma il suo aspetto principale non è mai cambiato: Catwoman è un’irresistibile ladra dalle abilità marziali letali.
LUCY VON PELT
Malumore, ma allora?
Lucy è una figura chiave della famiglia Peanuts.
Porta in sé tanta fiducia che può diventare molto fastidiosa e irritabile; sempre pronta a umiliare Charlie Brown con commenti sarcastici, offre “sedute di terapia” a cinque centesimi al minuto. È una delle eroine dei fumetti più particolari.
Buona dentro
La sfida più grande per Lucy è l’amore per Schroeder: lui ama Beethoven e suona costantemente il suo pianoforte giocattolo, ignorando le sue dichiarazioni appassionate.
Quando lei lo prega di sposarla, Schroeder risponde: “Non ti amo! Inoltre, continui a comandarmi a bacchetta!”. Neanche questo basta a convincerla.
Per chi non lo sapesse, sono diciassettemila le strisce a fumetti di questa leggendaria saga su un gruppo di amabili bambini che discutono di grandi questioni.
OLIVIA OYL
Olivia è stata ispirata da una donna che gestiva un negozio di alimentari nella città natale di Segar, l’Illinois.
Ha un temperamento focoso e irascibile, ma è anche tenera e gelosa. Alla fine torna sempre da Braccio di Ferro.
Robert Altman ha reso omaggio a questo amato personaggio nel cinema, con Shelley Duvall che si calava davvero perfettamente nei panni di Olive, fin nei minimi dettagli.
La ragazza del marinaio
Popeye e Olive Oyl sono destinati a stare insieme, nonostante le costanti liti e i tradimenti. Quando Olive incontra il marinaio dall’occhio solo, è già fidanzata con un uomo di nome Ham Gravy.
Gravy è, come Olive, un personaggio della Thimble Theater. E. C. Segar debuttò questa vignetta allegra nel 1919 sul New York Evening Journal, come una sorta di teatro su carta che prendeva in giro i melodrammi più famosi dell’epoca.
Dieci anni dopo, Segar introdusse un nuovo personaggio nella sua stampa: un marinaio rude e fumatore di pipa di nome Braccio di Ferro.
L’arrivo di Braccio di Ferro diede a Thimble Theater un secondo vento e ben presto conquistò il palcoscenico centrale. Nonostante la sua goffaggine, Olivia si innamora e presto i due si fidanzano e si sposano.
“Oh no!”
Olivia Oyl ha preso il nome dal nonno di Segar, che distribuiva olio d’oliva come lavoro.
La sua forma smilza e le sue enormi piante spesso venivano derise da Braccio di Ferro. Anche l’abbigliamento dimesso non andava a suo favore ed alcuni critici insensibili la consideravano massimo esempio di bruttezza.
Era anche una combattente, proprio come Braccio di Ferro, il che non la aiutava. così come neanche la strana modalità con cui Segar faceva contorcere i suoi arti.
